געדה קוצנית היא צמח חד-שנתי מלבין, דביק, קוצני, גובהו 10–35 ס"מ. הגבעול הראשי זקוף, וממנו מסתעפים ענפים אלכסוניים קצרים, קוצניים. גם דורי הפרחים מלווים בחפים קוצניים. הענפים מצולעים, חתכם ריבועי. העלה קטן, אונותיו מטשטשות ככל שהעלה גבוה יותר הצמח. השיער לבן, כולל שערות לבנות ארוכות ושערות בלוטיות דביקות.
געדה קוצנית פורחת ממאי עד אוגוסט. הפרחים חד-שפתניים לבנים עד צהבהבים, ערוכים בדורים דלילים ומרווחים. הגביע דו-שפתני, נפוח, 4 משיניו קוצניות, מרצעיות, השן העליונה רחבה, קעורה. אורך הגביע 5 מ"מ. הכותרת חד-שפתנית, אורכה 8 מ"מ, האונה האמצעית של הכותרת עגולה, האבקנים קצרים, בולטים רק מעט מצינור הכותרת.
געדה קוצנית גדלה באדמת-סחף כבדה ועמוקה. היא צמח נדיר מאוד בארץ, ותפוצתו עוד הצטמצמה מאז אמצע המאה ה-20, והוא נחשב כעומד על סף הכחדה. רוב אתריו מרוכזים בגלבוע ובגליל התחתון. תפוצתו העולמית משתרעת בארצות שסביב הים התיכון.
הסוג געדה מאופיין בפרח שכותרתו חד-שפתנית. ליתר דיוק השפה העליונה של הכותרת מנוונת, קצרה מאוד, כמעט חסרה. השפה התחתונה של הכותרת מפורצת ל-5 אונות, האמצעית גדולה וקעורה, היתר מוארכות. אבקנים 4, בולטים הרבה מהכותרת, בלתי שווים באורכיהם. עמוד העלי מפוצל בקצהו ל-2 זרועות כמעט שוות. הפרח מואבק על-ידי דבורים. הגביע פעמוני או צינורי, עם 10 עורקים, מפורץ בקצהו ל-5 שיניים. השם העברי לקוח מהשם בערבית, שמשמעו מסולסל, בגלל שפת העלה הגלונית של געדה מצויה. השם המדעי נקרא על-שם טויקר מלך טרויה, שהכיר בסגולות הגעדה כצמח מרפא. בסוג 300 מינים, 11 מינים בארץ: רובם ימתיכוניים, בהם 2 חד-שנתיים, 5 עשבוניים רב-שנתיים, 4 בני-שיח.
כתב מייק לבנה