להבנת מושגי היסוד בטחבים ומחזור חייהם מומלץ לקרוא את ה"מבוא לסיסטמטיקה של טחבים"
אורתוטריכום גביעוני הוא טחב-עלים אקרוקרפי (acrocarpous, טחב שבו מתפתחים המנבגים בקצה גבעולי הגמטופיט), המשתייך למשפחת Orthotrichaceae. בעוד שרוב מיני האורתוטריכום המקומיים גדלים על גזעי עצים, מין זה קל לזיהוי משום שהוא יוצר מושבות על סלעים ורק לעתים רחוקות ניתן למצאו נאחז בגזעי עצים. הגמטופיט קטן עד בינוני בגודלו, גובהו עד 1.5 סנטימטרים, ירוק-בהיר עד זיתני, חלקיו התחתונים חומים, נעשה חום-כהה, כמעט משחיר, עם התייבשותו, נושא מנבגים מרובים. הגבעולים מסועפים מעט. העלים היבשים זקופים וצמודים לגבעול, בהירטבם הם נפרשים ומתפשקים, אורכם עד. 2.5 מילימטרים. הטרפים איזמלניים-ביצניים, מוארכים, מתחדדים, שוליהם תמימים, גלולים מטה לכל אורכם, למעט בקצה הטרף. עורק האמצע (costa) נמשך כמעט עד לקצה הטרף, מאדים עם התבגרות הצמח. תאי בסיס הטרף מלבניים, תאי שאר רקמת הטרף קטנים, פחות או יותר עגולים. אברי המין, הארכוגניה הנקביים והאנתרידיה הזכריים, ערוכים על אותו פרט (מערך מעין "חד-ביתי", autoicous), כשהם מסודרים זה בצד זה על גבעולון משותף (מערך הקרוי: gonioautoicous). המנבגים חפויים בעלים הקיצוניים בטחב הלח ובולטים מעל העלים ככל שהצמח מתייבש. המנבג סטגוקרפי (stegocarpous, מיוונית: stego - "גג", "מכסה", carpos - "פרי"), נפתח במכסה וכך מתאפשר שחרור הנבגים. קופסית המנבג (capsule) מוארכת-ביצנית עד אגסנית, בהתייבשה היא דמויית גביע, מכאן שם המין (שאינו רשמי. גם השם המדעי, cupulatum, מלטינית: "של גביע קטן"). הקופסית צהבהבה-חומה, זקופה, מוצרת מעט מתחת לפי-המנבג, לאורכה עוברות 16 צלעות, לעתים כל צלע שניה קצרה מעט מאחותה ואינה מגיעה לבסיס הקופסית. הקופסית נישאת על זיף (seta) קצר, אורכו 1.6-1 מ"מ. המצנפת (calyptra) גלדנית, חרוטית, שעירה מעט, מכסה יותר ממחצית קופסית המנבג. המצנפת היא שארית הפלואידית מרקמת הארכגון, המכילה את תא הביצה, אותה מבקע זיף המנבג הדיפלואידי ונושאה בקצהו, תוך התפתחותו, עד לנשירתה. עם ההבשלה, נושרת המצנפת כשבסיסה מתבקע לכמה אונות (מצנפת "צנופה", mitrate, להבדיל ממצנפת "כבונה", cucullate, הנבקעת בסדק יחיד) וחושפת מכסה מנבג (operculum) קמור ובראשו מקור, הנפתח ונושר לפני שחרור הנבגים. אלה מופצים דרך פי-מנבג (peristome), שבו בדרך-כלל טבעת שיניים אחת -exostome , עשויה 16 שיניים כתומות עד חומות-בהירות, המתפשקות בהתייבש המנבג. לעתים קיימת גם טבעת שיניים פנימית - endostome, בה מקטעים שאריתיים של 8 שיניים.
תקופת הצמיחה של אורתוטריכום גביעוני נמשכת מהסתיו (נובמבר) ועד לאביב (אפריל), המנבגים מופיעים בחודש פברואר, והם מבשילים עד חודש יוני.
אורתוטריכום גביעוני מצוי פה ושם בישראל. הוא גדל בגליל העליון, בגולן ובחרמון. תפוצתו העולמית רחבה ומשתרעת באסיה, אגן הים-התיכון, אירופה, צפון אפריקה וצפון ומרכז אמריקה.
אורתוטריכום גביעוני תואר בשנת 1801, על-ידי הבוטנאי הגרמני הופמן (Georg Franz Hoffmann, 1760-1826). תיאורו הובא ב-Muscologia recentiorum ("הטחבים המודרניים"), ספרו החשוב של הבריולוג (חוקר הטחבים) השוויצרי-גרמני ברידל (Samuel Elisée Bridel-Brideri 1761-1828).
שם הסוג, Orthotrichum, מיוונית: ortho - "ישר", trichos - "שערה", מאזכר את שיני פי-המנבג הזקופות ברוב מיני הסוג.
לאחרונה עבר הסוג אורתוטריכום רוויזיה ומיני הסוג הופרדו לשני סוגים, על פי המבנה האנטומי של הפיוניות הזרועות על-פני קופסית המנבג. באחדים מן המינים הפיוניות שקועות ברקמת הקופסית ונראות בהגדלה מיקרוסקופית כשקערוריות - אלה נותרו בסוג אורתוטריכום. במינים אחרים פיוניות הקופסית שטחיות, בגובה שאר הרקמה - מינים אלה הופרדו לסוג חדש - לווינסקיה (Lewinskya). במאמר שעסק בהפרדת המינים1 נרשמו בסוג לווינסקיה יותר מ-65 מינים ובסוג אורתוטריכום 95 מינים, אולם יתכן שברשימתם שמות נרדפים שכן ברשימות טקסונומיות קודמות נרשמו בסוג אורתוטריכום (שכלל את שני הסוגים טרם הפרדתם) רק 85 מינים מוסכמים. בישראל נאספו 3 מיני אורתוטריכום ו-3 מיני לווינסקיה. לפרטים נוספים - ראה תיאור מיני הלווינסקיה שבאתר זה.
כתב: דרור מלמד
1Lara et al. (2016). Lewinskya, a new genus to accommodate the phaneroporous and monoicous taxa of Orthotrichum (Bryophyta, Orthotrichaceae). Cryptogamie, Bryologie, 37 (4): 361-382