קדד ספרדי הוא צמח חד-שנתי זקוף, רובו קירח. קצה העלעל מפורץ קלות ושעיר בשוליו, או שהוא נושא זיף זעיר במפרץ.
קדד ספרדי פורח בפברואר ובמרס. צבע הפרח קרם, בעודו בניצן גונו אדום. הפרחים ערוכים צפופים בתפרחות הנישאות על עוקצים. אורך שיני הגביע כאורך צינור הגביע. הגביע שעיר בשערות שחורות קצרות, וכך גם עוקץ התפרחת. הפרי מצולע, עבה, קצהו מוצר בפתאומיות, כפוף כקרס. אורכו עד 4 ס"מ. על הפרי צומחות שערות מעטות, קצרות והדוקות, וכן שערות לבנות דלילות ארוכות ומסולסלות או שערות קצרות הדוקות למצע. קשוות הפרי מנוקדות באדום.
קדד ספרדי צומח בשדות ברוב אזורי הארץ, פרט לקצה הדרום. תפוצתו העולמית משתרעת בארצות שסביב כל הים התיכון.
קדד הוא סוג ענק של קטניות עם פרחים פרפרניים ועלה מנוצה למספר גדול של זוגות-עלעלים. אין קנוקנת בקצה העלה, ובכך קל להבדיל בין קדד לבין בקיה. מאפיין את הסוג פרי קדוד, היינו שקליפתו כפופה מתפר-הגב פנימה ויוצרת מחיצה המחלקת את הפרי לאורכו לשתי מגורות. קל לזהות את ייחודו של הפרי לפי השקע שלאורך תפר-הגב. הסוג קדד הוא מתחרה רציני על התואר "הסוג עם מספר המינים הגדול ביותר" – מונים 2000 מיני קדד בעולם, רבים מהם במערב אסיה ומרכזה. גם בארץ הוא ראשון במספר מיניו: 55 מינים שונים של קדד גדלים בחלקי הארץ השונים, רבים מהם בתנאים קיצוניים, כמו מדבר או מרומי הרים. כחצי מן המינים בארץ הם עשבים חד-שנתיים, אך חלק מן המינים הם בני-שיח קוצניים.
כתב מייק לבנה