צמח בעל פקעת חד שנתית המתחלפת מדי שנה. ניצני ההתחדשות יושבים בצד הפקעת החדשה ומפתחים עם תחילת החורף עלים גדולים וזקופים דמויי חץ, האופייניים בצורתם למשפחת הלופיים. התפרחת אף היא אופיינית – שזרה דמוית אצבע ועליה ערוכים פרחים חד מיניים: נקביים בבסיס השזרה , זכריים – אבקניים בחלקה העליון של השִזרה וביניהם זיפים ארוכים, שהם למעשה פרחים עקרים. השזרה עטופה בעלה מעטפת גדול וירוק הנקרא מתחל . קצהו העליון מכופף כלפי השִזרה. ראש השִזרה ארגמני. התפרחת והמתחל מהווים מלכודת חרקים מתוחכמת המסייעת להפרייה. הלוף הירוק מואבק ע"י יתושי חול הנלכדים לזמן קצר בבסיס הסגור של המתחל. תפוצתו קשורה לסביבה לחה או לבתי גידול הצמודים למקווי מים. עונת הפריחה ארוכה, דצמבר עד אוגוסט.