מעוג כרתי הוא צמח חד-שנתי דומה לחלמית. הוא מכוסה הן בשערות פשוטות והן בשערות כוכביות. העלה מעוגל, מפורץ בבסיסו. העלים התחתונים מפורצים רדודות, וככל שהעלה גבוה יותר על הגבעול כך הוא מפורץ יותר עמוק.
מעוג כרתי פורח מפברואר עד אפריל. קוטר הפרח 15 מ"מ. דומה לחלמית, נבדיל ביניהם לפי עלי הגביעון שמתחת לגביע: במעוג (בכל מיני המעוג) הם מאוחים, בחלמית הם מפורדים. עלי הכותרת מפורצים עמוקות בראשם. לאורך כל עלה כותרת מצויירים קוים כהים מעטים (3), רחבים יותר מאשר במעוג אפיל. האבקנים מרובים, זיריהם מאוחים בבסיסיהם ויוצרים צינור העוטף את עמוד העלי. תחילה עמוד העלי קצר ובלתי בשל. בהמשך הוא מתארך, האבקנים נובלים, ומראש עמוד העלי צומחת צלקת בת 5 אונות מפושקות כמזרקה. הפרחים ערוכים בקבוצות בחיקי עלים, עוקץ הפרח ארוך יותר מ-20 מ"מ. הפרי נראה כעוגה עגולה חתוכה לפרוסות, אכיל בצעירותו. מעל לפרוסות הפרי מתנשא חרוט קעור, שמוצאו מציר הפרי.
מעוג כרתי שכיח מאוד במעזבות וצידי דרכים. הוא גדל בכל אזורי הארץ הימתיכוניים, וחודר גם למדבר. תפוצתו העולמית משתרעת סביב הים התיכון.
בסוג 20 מינים, בארץ 5, אחד מהם חדש פולש/גר.
כתב מייק לבנה