פלגית שיחנית היא צמח-מים רב-שנתי דמוי שיח, גובהו 1–3 מ'. העלה רך, שעיר, ריחני, דביק קמעא. בצורתו הוא אליפסי–מוארך, קצהו מחודד, שוליו משוננים רדודות כמשור. המין נחשב בעבר ככלול בסוג אחד יחד עם קייצת, אחר הופרד לסוג בפני עצמו.
פלגית שיחנית פורחת כחצי שנה, בין מרס לספטמבר. עשרות קרקפות קטנות ערוכות באשכול–סוכך בראש הצמח. חפי-המעטפת של כל קרקפת רעופים, קרומיים. צבע התפרחות צנוע, משהו שבין לבן עכור לסגול חיוור. בולט צבע חפי הקרקפות, הנוטה לפעמים לסגול. בכל קרקפת פרחי המרכז דו-מיניים או זכריים, צינוריים; פרחי ההיקף נקביים, והם לשוניים או נימיים. הזרעון מצוייד בציצית ארוכה של שערות מחוספסות בצבע חום עכור. הפרח מואבק בעיקר על-ידי פרפרים.
פלגית שיחנית הוא צמח ממוצא טרופי, והוא גדל בארץ בנופי-מים בגדות-נחלים באזורים חמים – בעיקר בבקעת הירדן לכל אורכה ובמרכז שפלת החוף, פחות בהרים. תפוצתו העולמית משתרעת באזורים טרופיים במזרח אפריקה ובמערב אסיה.
בסוג 50 מינים, בארץ 1.

כתב מייק לבנה