המבקרים ביערות ובפארקים שקק"ל מטפחת בכל רחבי הארץ לא תמיד מבינים את היקף המחקר הנדרש כדי ללמוד על תכונותיו ותנאי גידולו של עץ ושיח. משתלת גילת, שמשתרעת על 650 דונם, היא ללא ספק המקום האידיאלי לכנס שהתקיים ב-29 במאי 2014, בהיותה במקום שבו בודקים עצים ושיחים מרחבי העולם כדי לגלות איזה זנים מתאימים לגידול בארץ. מלבד עצים ושיחים ליערות, המשתלה מספקת גם צמחים לגינות של בתי ספר, יישובים ובסיסי צה"ל.
הכנס, שאורגן בשיתוף עם משרד החקלאות, החל בביקור בגן הבוטני בקיבוץ ניר עוז. לאחר מכן נסעו המשתתפים נסעו למרכז דוד נחמיאס של קק"ל במשתלת גילת, שם האזינו להרצאות ולפאנל מומחים בהשתתפות ערה של הקהל. לדברי מנחת הכנס אביגיל לרנר, "אדריכלי נוף וגננים מחפשים ללא הרף אחרי צמחים אסתטיים, בעלי פרחים, עלווה או פירות קישוטיים, שיספקו צל, הנאה, כיסוי קרקע ועוד. הם מעוניינים בצמחים בעלי עמידות בתנאי השקיה מועטה, קרקעות דלות או מלוחות, קרינה גבוהה ורוחות עזות."