עפעפית רבת-פרחים

עפעפית רבת-פרחים (לשעבר קיקסיה או פשתנית) היא צמח מדברי רב-שנתי אפרפר. הוא שעיר–זיפני מאוד בגבעולים, בעלים ובגביע הפרח. גובהו 10–50 ס"מ. הצמח מתפצל מבסיסו לגבעולים רבים, זקופים או אלכסוניים. העלים המלווים את הפרחים יתדיים.
עפעפית רבת-פרחים פורחת כמעט כל השנה, בעיקר ממרס עד אוגוסט. התפרחת צפופה, מתמשכת לאורך כל הגבעול מתחתיתו. הכותרת דו-שפתנית, צהובה, עם דורבן מאונקל היוצא מהשפה התחתונה. 4 אבקנים, 2 קצרים ו-2 ארוכים, כולם חבויים בתוך צינור הכותרת. בדורבן מצטבר צוף, השמור לחרקים שלשונם מתאימה להגיע למעמקי הדורבן. כשנובל הפרח נותרת הכותרת ואינה נושרת, רק צבעה הופך לבן. היא עוטפת את הפרי ומשמשת כנף להפצתו. הפרי הלקט כדורי קטן רב-זרעים, אינו נפתח.
הסוג עפעפית נקרא בעבר בשם קיקסיה, ונכלל פעם בסוג הקרוב פשתנית, הופרד ממנו בגלל הבדלים באופן פתיחת הפרי: בסוג עפעפית נפתח הפרי במעין עפעפיים (אך במין הנוכחי, כחריג, הפרי אינו נפתח כלל, והוא מופץ שלם, כיחידה אחת).
עפעפית רבת-פרחים גדלה באפיקים ובצידי דרכים במדבריות בדרום הארץ. תפוצתה העולמית משתרעת במדבריות צפון-אפריקה ומערב אסיה.
בסוג 25 מינים. בארץ 9 מינים, מהם 5 רב-שנתיים מדבריים הפורחים באביב ו-4 מינים חד-שנתיים ימתיכוניים הפורחים בקיץ.

כתב מייק לבנה