לשון-אפעה רבת-עלים

לשון-אפעה רבת-עלים היא שרך עשבוני רב-שנתי קטן, גובהו 4 ס"מ. הוא נדיר בארץ, התגלה בארץ רק בסוף המאה העשרים. הוא גדל (בניגוד לרוב השרכים) במדבר יבש וחם. בחורף מעלה הצמח עלים מתוך קנה-שורש קצר וסיבי, והם מתייבשים כבר באביב. הצמח שרוע, חסר גבעול פרט לגבעולי-המנבגים, שהם עלים במוצאם. השם "רבת עלים" מוגזם, לצמח 1–2 עלים ירוקים בלבד, וסביבם שרידים יבשים וחומים של עלים מהשנים שעברו. העלים ביציים רחבים, קירחים, שפתם תמימה, והם נישאים על מעין פטוטרת נדנית.
לשון-אפעה רבת-עלים מצמיחה מנבגים בחודש מארס (לפי מקור אחר: מפברואר עד אוקטובר). צברי המנבגים ערוכים בשיבולת צפופה בראש גבעול היוצא מחיקו של עלה. אפשר לדמות את השיבולת ללשון של נחש.
לשון-אפעה רבת-עלים היא צמח נדיר, גדלה בבתי גידול חוליים במדבר. תפוצתה מצומצמת לדרום הערבה. תפוצתה העולמית משתרעת במדבריות חמים במזרח אפריקה.
במשפחה 3 סוגים, בסוג 50 מינים, בארץ - 2.

כתב: מייק לבנה