פרנקניה מאובקת היא צמח חד-שנתי שרוע, קוטרו עד 10 ס"מ, צומח לעיתים בצברים. העלים נישאים על פטוטרת, ביציים, ראשם מפורץ, ערוכים בצפיפות בדורים. הם קטנים, בשרניים קמעא, מפרישים תמיסות-מלח, קרחים, צידם התחתון מאובק, מכוסה כסות קמחית.
פרנקניה מאובקת פורחת בין אפריל לאוגוסט. הפרחים בודדים. הפרח ורוד, קטן. 4–5 עלי גביע וכותרת, עלי הגביע מאוחים למעלה ממחצית אורכם, צינור הגביע ארוך, אונותיו כשיניים קצרצרות. הגביע חופן את צינור הכותרת, הכותרת מסמרית, צינורה ארוך והאוגן קצר. אונות הכותרת משוננות. הפרי הלקט, הוא עטוף בגביע, נפתח בקשוות.
פרנקניה מאובקת גדלה במליחות במדבר, בבקעה ובחוף. תפוצתה העולמית רחבה, בארצות הים התיכון וגם הרחק צפונה ומזרחה.
במשפחת הפרנקניים 5 סוגים, 90 מינים. בארץ 2 מינים של פרנקניה.